George Hackenschmidt era un luchador y strongman profesional. No entrenaba exclusivamente con pesas, sino que su entrenamiento incluía también el ciclismo, la gimnasia, la natación, correr y saltar. Como strongman podía realizar proezas de fuerza apabullantes como levantar un caballo pequeño del suelo, levantar 125 kg sobre la cabeza con una mano, y realizar un pullover y press con una barra de 141 kg en la posición de puente del luchador. En 1902 saltó 100 veces seguidas sobre una mesa con sus pies atados juntos. Batió varios records de levantamiento de peso a lo largo de su carrera y era considerado tanto el hombre más fuerte como el más desarrollado del mundo.